Οι ομάδες αντιμετώπισης καταστροφών και το προσωπικό της FEMA καταλαμβάνουν μια μοναδική θέση στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης: δεν αναπτύσσεστε σε μεμονωμένες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, αλλά σε καταστροφές. Όταν οι τυφώνες καταστρέφουν τις ακτές, όταν οι ανεμοστρόβιλοι ισοπεδώνουν τις κοινότητες, όταν οι σεισμοί καταρρέουν υποδομές, όταν οι πυρκαγιές καταναλώνουν ολόκληρες περιοχές - μαζεύεις τον εξοπλισμό σου και αναπτύσσεσαι σε περιβάλλοντα όπου τα κανονικά συστήματα ασφαλείας έχουν αποτύχει, όπου οι υποδομές είναι σε κίνδυνο και όπου οι κίνδυνοι δεν είναι μεμονωμένα γεγονότα αλλά συνεχείς, πολλές ώρες που εξελίσσονται.

Οι οικογένειές σας καταλαβαίνουν κάτι που διαφοροποιεί την αντιμετώπιση καταστροφών από τις τυπικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης: την αβεβαιότητα της διάρκειας και την απρόβλεπτη κατάσταση των συνθηκών. Όταν αναπτύσσεστε σε μια ζώνη καταστροφής, η οικογένειά σας γνωρίζει ότι φεύγετε για μέρες ή εβδομάδες και όχι για ώρες. Γνωρίζουν ότι θα εργάζεστε σε περιβάλλοντα όπου η πρωτογενής καταστροφή μπορεί να ακολουθείται από δευτερεύουσες απειλές—μετασεισμούς, αστοχίες υποδομής, εστίες ασθενειών, εκλύσεις χημικών από κατεστραμμένες εγκαταστάσεις. Έχουν μάθει ότι οι αναπτύξεις καταστροφών δεν ακολουθούν προβλέψιμα πρότυπα, επειδή οι ίδιες οι καταστροφές είναι θεμελιωδώς χαοτικά γεγονότα που αψηφούν τον τυπικό επιχειρησιακό σχεδιασμό.

Οι συγκεκριμένοι κίνδυνοι που αντιμετωπίζετε είναι διαφορετικοί και σύνθετοι. Η ανάπτυξη σε ζώνες καταστροφής τυφώνων και ανεμοστρόβιλων σημαίνει εργασία σε περιοχές όπου οι δομικές ζημιές είναι εκτεταμένες αλλά όχι πάντα εμφανείς - κτίρια που φαίνονται σταθερά αλλά είναι σε κίνδυνο, πεδία συντριμμιών που κρύβουν κινδύνους και συνεχιζόμενη απειλή έντονων καιρικών συνθηκών καθώς τα συστήματα παραμένουν ενεργά στην περιοχή. Οι κίνδυνοι δομικής κατάρρευσης σε κτίρια που έχουν υποστεί ζημιά δεν είναι υποθετικοί—συχνά είστε οι πρώτοι που εισέρχονται σε κατασκευές για να αξιολογήσουν την ασφάλεια, πράγμα που σημαίνει ότι αντιμετωπίζετε τον μεγαλύτερο κίνδυνο δευτερογενών καταρρεύσεων που προκαλούνται από μετασεισμούς, συνεχιζόμενη φθορά ή μετατοπίσεις στους σωρούς συντριμμιών.

Η έκθεση σε επικίνδυνα υλικά και ρύπους είναι σχεδόν αναπόφευκτη σε ζώνες καταστροφής. Οι βιομηχανικές εγκαταστάσεις που έχουν υποστεί ζημιές από καταστροφές απελευθερώνουν χημικές ουσίες. Τα νερά των πλημμυρών αναμειγνύονται με λύματα και βιομηχανικά απόβλητα. Η αποσύνθεση οργανικής ύλης δημιουργεί κινδύνους μολυσματικών ασθενειών. Ο αμίαντος και άλλα οικοδομικά υλικά μεταφέρονται στον αέρα καθώς καταρρέουν οι κατασκευές. Εργάζεστε σε αυτό το περιβάλλον για εκτεταμένες περιόδους, συσσωρεύοντας εκθέσεις που αποφεύγουν μεμονωμένα άτομα που ανταποκρίνονται σε περιστατικά περιορίζοντας το χρόνο σκηνής. Οι μετασεισμοί και οι δευτερεύουσες απειλές καταστροφών σημαίνουν ότι η καταστροφή που προκάλεσε την ανάπτυξή σας μπορεί να μην έχει ολοκληρωθεί—οι σεισμοί έχουν μετασεισμούς, οι πυρκαγιές μπορούν να αλλάξουν κατεύθυνση, τα νερά από πλημμύρες μπορεί να αυξηθούν ξανά, οι τυφώνες μπορεί να σταματήσουν και να επιστρέψουν.

Ίσως το πιο ύπουλο είναι τα κρούσματα μολυσματικών ασθενειών σε περιοχές που έχουν υποστεί καταστροφές, όπου οι υποδομές υγιεινής έχουν αποτύχει, οι ιατρικές εγκαταστάσεις κατακλύζονται ή καταστρέφονται και μεγάλοι πληθυσμοί ζουν σε κοντινή απόσταση με διακυβευμένη υγιεινή. Χολέρα, τύφος, λοιμώξεις του αναπνευστικού—οι καταστροφές δημιουργούν ιδανικές συνθήκες για μετάδοση ασθενειών και τα άτομα που ανταποκρίνονται σε καταστροφές είναι από τους πιο εκτεθειμένους πληθυσμούς. Οι οικογένειές σας κατανοούν αυτούς τους αθροιστικούς κινδύνους με τρόπους που είναι δύσκολο να εξηγηθούν σε άτομα που δεν έχουν αναπτυχθεί ποτέ σε μια ζώνη καταστροφής.

Για όσους έχουν παιδιά, σκεφτείτε να εξηγήσετε γιατί κάνετε αυτή τη δουλειά—όχι μόνο την αίσθηση του καθήκοντος ή τη σημασία της διαχείρισης έκτακτης ανάγκης, αλλά το βαθύτερο νόημα του να είσαι το άτομο που αναπτύσσει όταν χτυπήσει η καταστροφή, που φέρνει τάξη στο χάος, που βοηθά τις κοινότητες να βρουν μονοπάτια για ανάκαμψη όταν όλα τα οικεία έχουν καταστραφεί. Μοιραστείτε συγκεκριμένες αναμνήσεις από αναπτύξεις που έδειχναν γιατί αυτό το έργο έχει σημασία: την οικογένεια που βοηθήσατε να επανενωθεί μετά από έναν ανεμοστρόβιλο, την κοινότητα που βοηθήσατε για τη δημιουργία καταφυγίου έκτακτης ανάγκης μετά από έναν τυφώνα, τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης όπου ο συντονισμός σας έσωσε ζωές.

Εξετάστε το ενδεχόμενο δημιουργίας μηνυμάτων ειδικά για την ανάπτυξη. Ένα μήνυμα για την ομάδα αντιμετώπισης καταστροφών, εάν είστε αυτός που δεν επιστρέφει στο σπίτι—αναγνωρίζοντας τις δύσκολες αποφάσεις που λαμβάνονται σε χαοτικά περιβάλλοντα και απαλλάσσοντάς τους από την ευθύνη για αποτελέσματα πέρα από τον έλεγχο κανενός. Ένα μήνυμα για τις κοινότητες που έχετε υπηρετήσει, τονίζοντας ότι η εργασία αντιμετώπισης καταστροφών έχει να κάνει περισσότερο από μεμονωμένες διασώσεις - έχει να κάνει με το να βοηθήσετε ολόκληρους πληθυσμούς να αντιμετωπίσουν τις καταστροφικές απώλειες και να ξεκινήσουν την ανοικοδόμηση. Ένα μήνυμα για τους μελλοντικούς επαγγελματίες αντιμετώπισης καταστροφών, ενισχύοντας την κρίσιμη σημασία αυτής της εργασίας, ενώ τονίζεται η ανάγκη για ολοκληρωμένη εκτίμηση κινδύνου και συντηρητική λήψη αποφάσεων ακόμη και υπό ακραία πίεση χρόνου.

Οι οικογένειές σας έχουν αναπτύξει εξειδικευμένη ανθεκτικότητα που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να κατανοήσουν—την ικανότητα να λειτουργείτε κανονικά ενώ βρίσκεστε σε ζώνες καταστροφής για εβδομάδες, να διαχειρίζεστε τις οικιακές ευθύνες και τις οικογενειακές ανάγκες, ενώ γνωρίζετε ότι εργάζεστε σε επικίνδυνα, ασταθή περιβάλλοντα. Έχουν μάθει να διαβάζουν διαφορετικά τα νέα για καταστροφές, κατανοώντας τι σημαίνουν συγκεκριμένοι τύποι ζημιών για τους κινδύνους εγκατάστασης. Έχουν δείξει αξιοσημείωτη δύναμη στην υποστήριξη της κλήσης σας παρά τους εκτεταμένους χωρισμούς και τους νόμιμους κινδύνους. Τους αξίζουν μηνύματα που τιμούν την ανθεκτικότητά τους, αναγνωρίζουν το μοναδικό βάρος της οικογένειας των ανταποκριτών σε καταστροφές και εκφράζουν βαθιά ευγνωμοσύνη για την υποστήριξή τους στο έργο που εξυπηρετεί τις κοινότητες στις πιο απελπισμένες στιγμές τους.

Είτε είστε ειδικός ανάπτυξης της FEMA που ανταποκρίνεται σε δηλώσεις προεδρικών καταστροφών, μέλος ομάδας αστικής έρευνας και διάσωσης που αναπτύσσεται σε περιστατικά δομικής κατάρρευσης, συντονιστής διαχείρισης έκτακτης ανάγκης που εργάζεται σε πολιτειακό ή ομοσπονδιακό επίπεδο ή μέλος ομάδας ιατρικής βοήθειας καταστροφών που παρέχει φροντίδα σε αυστηρά περιβάλλοντα—οι κίνδυνοι που αντιμετωπίζετε αξίζουν προετοιμασία που ταιριάζει με την επαγγελματική σας εμπειρία. Ο σχεδιασμός της ψηφιακής κληρονομιάς δεν είναι απαισιοδοξία. Είναι η ίδια ενδελεχής προετοιμασία και σχεδιασμός έκτακτης ανάγκης που ορίζει την επαγγελματική αντιμετώπιση καταστροφών. Δεν θα αναπτυχθείτε σε μια ζώνη καταστροφής χωρίς να αξιολογήσετε τους κινδύνους, να αναθεωρήσετε τα επιχειρησιακά σχέδια και να δημιουργήσετε πρωτόκολλα ασφαλείας. Το μέλλον της οικογένειάς σας αξίζει την ίδια συστηματική προσοχή σε σενάρια που ελπίζετε ότι δεν θα συμβούν ποτέ, αλλά πρέπει να είστε προετοιμασμένοι να αντιμετωπίσετε.

JP, Luca, CJ, 8 και Summer