De fysiska riskerna med intensivvård är konstanta och kumulativa. Du arbetar direkt med patienter som har flest infektionssjukdomar, och utför aerosolgenererande procedurer som ökar exponeringsriskerna. Varje intubation, varje sug, varje linjeinsättning medför potential för sjukdomsöverföring som blivit tydligt uppenbar under de senaste pandemiåren. Nålsticksskador uppstår trots din bästa säkerhetspraxis, vilket utsätter dig för blodburna patogener från patienter vars infektionsstatus du kanske inte helt känner till. Och de förvirrade, förvirrade patienterna du vårdar kan bli fysiskt aggressiva utan förvarning, särskilt de som kommer efter sedering eller upplever intensiv psykos.

Din familj upplever effekten av ditt arbete även när du skyddar dem från detaljerna. De ser att du kommer hem utmattad efter 12-timmarspass, märker när du är tystare efter att ha förlorat en patient som du tagit hand om under flera skift och anpassar dig till den känslomässiga oförutsägbarheten som kommer med intensivvård. De oroar sig för din säkerhet när pandemivågor slår igenom intensiven, undrar över våldet du kan stöta på och lever med vetskapen om att ditt arbete utsätter dig för faror både fysiska och psykiska. De förtjänar meddelanden som erkänner vad din intensivvårdskarriär krävde av både dig och dem, uttrycker tacksamhet för deras stöd genom år av känslomässigt intensivt arbete och förklarar varför du valde att fortsätta trots avgiften.

Meddelanden till dina kolleger på intensivvårdssjuksköterskor kan erkänna den delade bördan av beslut inom intensivvård, de svåra patientdödsfall ni bevittnat tillsammans och det ömsesidiga stödet som stödde er genom koder, familjekonferenser och etiskt komplexa situationer. Du kan uttrycka tacksamhet för professionella partnerskap som möjliggjorde utmärkt patientvård, erkänna kollegor som stöttat dig under särskilt svåra perioder och dela visdom om att upprätthålla motståndskraft inom en specialitet som kräver kontinuerliga känslomässiga investeringar. Dessa professionella relationer förtjänar erkännande separat från familjemeddelanden, eftersom de representerar band som knyts genom delade intensiva upplevelser som utomstående inte helt kan förstå.

Om du upplever medkänslaströtthet, moralisk ångest eller kämpar med psykiska utmaningar som är vanliga inom intensivvård, kan din arvsplanering inkludera resurser och sammanhang för din familj. Du kanske förklarar att varje känslomässigt avstånd inte handlade om dem eller din kärlek till dem, utan om den kumulativa effekten av att vittna om lidande och död under hela din karriär. Att tillhandahålla detta sammanhang ursäktar inte allt, men det kan hjälpa nära och kära att förstå att det tillbakadragande de ibland kände var ett symptom på yrkesmässiga risker snarare än personligt avslag.

Din karriär inom intensivvård representerar ett djupt engagemang för att hjälpa patienter och familjer i deras mest utsatta stunder. Du har gett expertvård till otaliga patienter, erbjudit tröst till skräckslagna familjemedlemmar och burit på den känslomässiga tyngden av både mirakulösa tillfrisknanden och hjärtskärande förluster. Nu är det dags att utöka samma omtänksamma inställning till dina egna nära och kära genom att se till att de är skyddade och stöttade oavsett vad som händer. Ditt digitala arv är inte en sjuklig förberedelse – det är en sista demonstration av samma grundliga, medkännande tillvägagångssätt som du använder för patientvård, tillämpat för att skydda de människor som betyder mest för dig. De har stöttat dig genom år av känslomässigt krävande arbete. Se till att de vet att du planerat i förväg för att stödja dem i gengäld.

JP, Luca, CJ, 8 och Summer