बचपन भर संदेशों की योजना बनाने वाले माता-पिता के लिए,

सबसे प्रभावी दृष्टिकोण अलग-अलग विकासात्मक अवस्थाओं के अनुरूप कई पत्र बनाना है। एक ही व्यापक पत्र छह साल से वयस्कता तक के बच्चे के काम नहीं आएगा। बल्कि संदेशों की एक श्रृंखला की योजना बनाएं जो हर महत्वपूर्ण उम्र में बच्चे को संज्ञानात्मक और भावनात्मक रूप से जहाँ है वहीं मिले। बचपन के शोक पर शोध द्वारा समर्थित यह रणनीति उनकी नुकसान, मौत और आपके निरंतर प्यार को समझने की बढ़ती क्षमता का सम्मान करते हुए निरंतर जुड़ाव देती है।

बच्चों के साथ प्रभावी मरणोपरांत संचार के लिए संज्ञानात्मक विकास समझना ज़रूरी है। हर अवस्था के लिए अपने संदेश ऐसे अनुकूलित करें:

3-5 साल: प्रीऑपरेशनल स्टेज

इस उम्र के बच्चे ठोस सोचते हैं और "हमेशा" जैसी अमूर्त अवधारणाओं से जूझते हैं। उन्हें लग सकता है कि मौत उलटी या अस्थायी है। संदेश बहुत सरल होने चाहिए, ठोस आश्वासन पर फोकस करें और भ्रमित करने वाले व्यंजनों से बचें। उदाहरण: "मैं अब तुम्हारे साथ नहीं रह सकता क्योंकि मेरे शरीर ने काम करना बंद कर दिया। लेकिन मैं हमेशा तुमसे प्यार करूंगा। मम्मी/पापा तुम्हारा ख्याल रखेंगे।"

6-8 साल: कंक्रीट ऑपरेशनल की शुरुआत

बच्चे मौत की स्थायित्व समझने लगते हैं लेकिन इसके कारण के बारे में जादुई सोच रख सकते हैं। उन्हें स्पष्ट आश्वासन चाहिए कि उन्होंने जो किया, सोचा या कहा उससे आपकी मौत नहीं हुई। विशिष्ट यादें और प्यार की ठोस अभिव्यक्ति शामिल करें। उदाहरण: "याद है जब हमने वह ब्लैंकट फोर्ट बनाया था? तुम्हें हंसते देखना मुझे अच्छा लगता था। मैं अब जिंदा नहीं हूं लेकिन वो यादें असली हैं और तुम उन्हें हमेशा रख सकते हो।"

9-12 साल: कंक्रीट ऑपरेशनल परिपक्वता

बच्चे ज़्यादा जटिल भावनात्मक अवधारणाएं और भविष्य के निहितार्थ समझ सकते हैं। वे माता-पिता से स्वतंत्र पहचान विकसित कर रहे हैं लेकिन अटैचमेंट सुरक्षा की ज़रूरत अभी भी है। संदेशों में ज़्यादा विस्तृत व्याख्या, उनके शोक की स्वीकृति, आगे की चुनौतियों के लिए मार्गदर्शन और उनकी उभरती व्यक्तित्व की पुष्टि शामिल हो सकती है। उदाहरण: "मुझे पता है तुम शायद नाराज़ हो कि मैं तुम्हारे बेसबॉल मैचों के लिए नहीं हूं। कोई बात नहीं। मैं भी नाराज़ हूं। लेकिन मैं चाहता हूं तुम जानो कि तुम्हारे दृढ़ संकल्प पर मुझे कितना गर्व है। तुम हार नहीं मानते, चाहे चीज़ें कितनी भी मुश्किल हों।"

जॉन बॉल्बी की अटैचमेंट थ्योरी कहती है कि माता-पिता बच्चे के "सुरक्षित आधार" होते हैं—वह नींव जिससे वे दुनिया तलाशते हैं और सुकून के लिए लौटते हैं। जब माता-पिता मर जाते हैं तो बच्चे इस प्राथमिक सुरक्षा स्रोत को खो देते हैं। आपके मरणोपरांत पत्र आपकी भौतिक उपस्थिति की जगह नहीं ले सकते, लेकिन आपके प्यार और निरंतर जुड़ाव के सबूत दे सकते हैं।