Риски начинаются еще до того, как вы покинете землю. Запуск представляет собой одну из самых опасных фаз любой космической миссии — за считанные минуты вы достигаете орбитальной скорости, управляя миллионами фунтов взрывчатых веществ. Катастрофы Challenger и Columbia служат отрезвляющим напоминанием о том, что даже при тщательной инженерии и протоколах безопасности могут произойти катастрофические сбои. Астронавты знают, что каждый запуск несет в себе риски, которые невозможно полностью устранить с помощью тестирования. Во время подъема вы подвергаетесь экстремальным перегрузкам, окружены нестабильными топливами и зависите от тысяч систем, работающих безупречно в последовательности. Единственная неисправность в эти критические минуты может привести к катастрофическим последствиям без возможности спасения или помощи.

На орбите вы сталкиваетесь с другой категорией угроз. Микрометеориты и орбитальный мусор движутся с такими скоростями, что даже крошечные частицы превращаются в потенциально смертельные снаряды. Осколок краски размером с песчинку может пробить металл на орбитальных скоростях. Международная космическая станция неоднократно подвергалась ударам, и периодически требуются маневры уклонения, когда системы отслеживания выявляют мусор на траекториях столкновения. Ваше жилище — это герметичная банка, окруженная абсолютным вакуумом космоса — единственное нарушение корпуса или критическая неисправность системы могут быть катастрофическими. Вы живете в среде, где спасение измеряется днями или неделями, а не минутами или часами, как на Земле.

Внекорабельная деятельность — выходы в открытый космос — представляют собой самую зрелищную и объективно опасную работу, которую выполняют люди. Вне космического корабля вы — биологический организм в механическом костюме, отделенный от вакуума космоса слоями ткани и технологий. Отказы костюмов, обрывы тросов, неисправности системы охлаждения и потери связи происходили во время ВКД. Астронавты сталкивались с ситуациями, когда вода проникала в шлемы, едва не утопая, избегали дрейфа в открытый космос при обрыве тросов и справлялись с неисправностями оборудования во время выполнения критических ремонтов. Во время ВКД вы полностью зависите от системы жизнеобеспечения вашего костюма для каждого вдоха, а возможности спасения крайне ограничены. Работа требует крайней точности, несмотря на громоздкие перчатки в среде, которая не предоставляет второго шанса на ошибку.

Возвращение и посадка представляют собой последний этап рисков. Возвращение с орбиты означает вхождение в атмосферу Земли на гиперзвуковых скоростях, создавая температуры, которые могут расплавить металл. Тепловой щит должен работать безупречно — катастрофа Columbia показала, что даже небольшие повреждения во время запуска могут иметь катастрофические последствия недели спустя при возвращении. Вы испытываете высокие перегрузки, находясь в состоянии потери связи, не имея возможности связаться с центром управления полетами в самые опасные минуты возвращения. Неисправности парашютов, посадка вне курса в удаленных районах, сбои в системе посадки — все это потенциальные режимы отказа в последние минуты перед безопасным возвращением на Землю. Многие астронавты сообщают, что возвращение кажется более опасным, чем запуск, потому что у вас нет контроля, и вы можете только доверять, что каждая система будет работать, как задумано.

Вот почему комплексное планирование наследия важно для сотрудников космических программ. Ваши последние сообщения должны учитывать уникальную природу вашей профессии и специфические риски, с которыми вы сталкиваетесь. Рассмотрите возможность создания сообщений, посвященных миссии, которые признают опасности запуска, орбитальных операций, ВКД и возвращения. Ваши близкие понимают риски, которые вы принимаете, но они также заслуживают утешения, зная, что вы тщательно подготовились к каждой непредвиденной ситуации, включая возможность того, что вы можете не вернуться. Включите сообщения, выражающие вашу гордость за продвижение человеческих знаний, ваше признание присущих опасностей и вашу благодарность за их поддержку вашего стремления к исследованию. Рассмотрите также возможность обращения к психологической реальности, что космические миссии предлагают время для размышлений — многие астронавты сообщают о глубоких изменениях перспективы, глядя на Землю с орбиты, и эти инсайты могут повлиять на сообщения, которые вы оставляете.

Мы работаем с астронавтами и сотрудниками космических программ, чтобы создать планирование наследия, которое уважает исключительную природу вашей профессии, обеспечивая при этом всестороннюю защиту для ваших семей. Независимо от того, готовитесь ли вы к своей первой миссии или десятому выходу в открытый космос, поддерживаете ли миссии из центра управления полетами или разрабатываете космические аппараты следующего поколения, ваш вклад в исследование космоса заслуживает признания, а ваши близкие заслуживают уверенности в том, что вы тщательно подготовились к каждой непредвиденной ситуации. Та же точность и внимание к деталям, которые вкладываются в планирование миссий, должны распространяться на защиту тех, кто поддерживает ваше путешествие за пределы нашей атмосферы. Вы сталкиваетесь с рисками, которые большинство людей никогда не испытает — ваше планирование наследия должно отражать как масштаб этих рисков, так и глубокий смысл, который вы находите в расширении досягаемости человечества в космос.

JP, Лука, CJ, 8 и Саммер